文/钱继明

       在湘潭这片古老而充满韵味的土地上，有一种独特的民间舞蹈——打油鼓，它承载着千年的历史与文化，曾经在这片土地上绽放出绚烂的光彩，却又在时代的洪流中逐渐黯淡。

       湘潭的城隍庙，在岁月的长河中屹立不倒，见证了无数的风雨沧桑。每年城隍庙菩萨生日之时，这里便成为了欢乐的海洋，打油鼓庙会热闹非凡。那是清末和民国年间的盛景，巫风盛行，古老的迎神赛会油鼓祭祀吸引着四面八方的人们。

       打油鼓，这一古老的艺术形式，宛如一颗璀璨的明珠，闪耀着独特的光芒。其油鼓的形状独特，状如戽桷，高约七千余公分，下宽上窄呈圆形，鼓面直径约二十五公分左右。鼓身与鼓面精心刻画着斧肩和豹形状等精美花纹，仿佛在诉说着岁月的故事。

       传统的打油鼓表演，每鼓需配舞者八人。他们以鼓为核心，分内外三层，踏着神秘的禹步绕鼓起舞。内层的三位击鼓者，赤脚而立，身着玄色对襟衫，袒胸露腹，系着三角形豹绞花裙。每挝一槌，随着鼓声豪迈地吆喝一声，手中鼓槌挥动，从左向右绕鼓旋舞。他们的动作犹如生活场景的重现，有洗脸、照镜、梳头、理须、贴花、点朱、开弓等，充满了生活的气息与艺术的魅力。

       中层是三位掌旗者，同样赤脚，身着黄色衫椅，各执青、赤、黑、白四色织物镶成的长方形小旗一面。旗竿长达丈余，上饰羽状形纹。舞蹈时，他们随着鼓声将旗举起交叉上搠，同时嗨地附和吆喝，旋舞方向与击鼓人相背。外层的两位舞者，赤脚装扮，一位饰雷公，一位饰电母。雷公背着土饰有翅翼，手执鉴锤；电母手执圆镜，相向从左向右旋舞。此外，还有一名副手，手执火炬，紧随雷公身后，不时向火炬喷油或撒硫磺硝，火焰腾空而起，象征着雷火的威严。

       湘潭的打“油鼓”，舞蹈粗犷奔放，鼓声节奏明快，铿锵有力，给人以威武猛烈之感。在清康熙末年，它始出现于迎神赛会，其中以“老诸会”和“城隍会”最为盛大，少则十余鼓，多达二十余鼓。每逢农历五月二十八日城隍庙迎神赛会，人们便将城隍菩萨请下神案，扫污除垢，披红挂彩，称为“出案”。前面以流星、火道、高跷、狮子、烂泥烩（由一群人扮作“无常”，手拿破扇，撑着烂伞）、油鼓及乐队随行，组成庞大的队伍，浩浩荡荡，穿街走巷，进行“巡案”。此舞就是在“出案”与“巡案”前后精彩上演。

       据《湘潭县志》卷二十四（乾隆辛丑年即公元一七八一年重修本）记载：“每至五月迎神引香，则挂绿张灯，讽经演戏，结台阁，排仪仗，鼓乐故事，喧嗔赛巷……”打油鼓便是“排仪仗”中的重要队列之一。在那个时代，人们把一切美好的期待都寄托于神灵，期待着城隍菩萨一年一度的“巡案”，以求除瘟祛毒，人畜兴旺，吉祥平安。

       然而，时代的车轮滚滚向前，解放后，由于破四旧等运动的开展，迎神赛会停办，这种古老的民间舞蹈也随之逐渐淡出了人们的视野。曾经在湘潭市的岳塘东坪镇、下摄司、竹埠港、马家河和今雨湖区等地活跃着的打“油鼓”的人们，相继离去。

       幸运的是，打油鼓这一珍贵的艺术形式，如今已被列为湖南省非物质文化遗产代表性项目，得到了应有的重视和保护。

       而第十代传承人钱继明，怀着对这一古老艺术的深深热爱和执着，挺身而出，肩负起传承和发展的重任。

       钱继明深入研究打油鼓的历史渊源、舞蹈动作和文化内涵，走访了众多老一辈的艺人，收集整理了大量珍贵的资料。他不仅注重传承原汁原味的传统打法，还结合现代审美和艺术理念，对打油鼓进行了创新和发展。

       在钱继明的努力下，打油鼓重新走进了人们的视野。他组织培训和表演，让更多的年轻人了解并爱上这一古老的艺术形式。他还积极推动打油鼓与现代文化产业的结合，通过文化旅游、艺术创作等方式，为打油鼓的传承发展开辟了新的道路。

       如今，只有参加 1956 年湘潭地区农民文艺调演时表演油鼓舞的跃进村三居委会农民八十三岁健在的黄运泉老人，还能依稀回忆起那段辉煌的历史。他的眼中，满是对往昔的怀念与感慨。

       打油鼓的兴衰，不仅仅是一种民间舞蹈的命运起伏，更是时代变迁的一个缩影。它反映了社会的进步与发展，也让我们看到了传统文化在现代社会中所面临的挑战。

       在当今全球化的时代，保护和传承传统文化显得尤为重要。我们应当珍视这些祖先留下的宝贵财富，让它们在新的时代焕发出新的生机与活力。或许，我们可以通过文化展览、艺术表演、学术研究等多种形式，让更多的人了解打油鼓的魅力，让这一古老的艺术形式得以传承和发展。

       我们不能让打油鼓仅仅成为历史的回忆，而应当努力让它在现代社会中重新绽放光芒。这不仅是对传统文化的尊重与传承，更是我们对历史的责任与担当。

       让我们共同努力，为保护和传承湘潭老城隍庙打油鼓这一独特的民间舞蹈而贡献自己的力量，让它在未来的岁月里继续书写属于自己的辉煌篇章。