齐白石在京华卖画维生时，认识了一个从事工人运动的中共地下党员方伯务，成为生死之交的朋友，留下一段佳话。

 方伯务（1896－1927），湖南衡山人，出身书香门第。他从小酷爱书法和绘画。1922年，他以优异成绩考入北京艺专中国画第一班，成为陈师曾的高足，画艺进步迅速。在一年时间里，他将自己的作品，石印成《四时花鸟画册》，共四册，放到宣武门“博石斋”销售，常被抢购一空。

 学习期间，方伯务为节约开支，寄居在石磴庵古庙里。庵内老僧见方伯务的画栩栩如生，便对他说，“民国九年（1920年），湖南人齐白石也寄居在我们庙里，是个大画家。”方伯务久闻白石大名，十分仰慕，便去拜访齐白石。二人一见如故，切磋画艺，成了很好的朋友。

 方伯务不仅是位画家，而且思想进步，在求学期间秘密从事地下革命工作，组织学生罢课，参与工人运动，成为学生运动的主要领导人。

 1924年，方伯务加入了中国共产党，并结识了党的创始人李大钊。他在李大钊直接领导的党部工人部工作，并担任北京市车业工会主任，同时兼做中共北平市委的党务工作。他用自己的绘画为武器，将帝国主义列强、封建军阀画作虎豹豺狼，凶残地吃人，在社会上影响巨大。反动军警扬言，要抓到他碎尸万段。

 北京人力车夫有三万多人，是工人运动的一支劲旅。方伯务自编了一首《人力车夫歌》，鼓舞人力车夫的革命斗志。

 齐白石非常关心方伯务的安全，要他加强防范，防止敌人迫害。齐白石在方伯务画的《小麻雀》画上题诗曰：“小雀！小雀!有翅有脚，可飞可跃，有水有饮，有虫可啄，何得汝渴，何得汝饥。大江浩奇山崔巍，四面网罗勿乱飞。”倾注了齐白石对方伯务的深厚友情与爱护之心。

 不幸的事终于发生。1927年3月16日，方伯务在北平湖南会馆被军阀张作霖的便衣特务抓捕，一同被捕的还有李大钊等20多位革命者。最终革命者们没有泄露党的半点机密，视死如归，从容就义，壮烈牺牲。

 方伯务就义后，安葬在北京城南湖南义园中南墙角。齐白石挥泪为其题碑：“衡山方君伯务之墓”，并亲撰墓志云：“愤军阀之残暴兮，忧民命之将绝，求民族之自由兮，谋社会之改革，智与仁兮始终，唯英烈之不灭。”表达了齐白石对共产党先烈的崇敬与缅怀。

 齐白石虽是个职业画家，但不是闭门画画的腐儒。他有强烈的爱憎和是非判断能力。他拥护革命，是一个有良知的画家。

 这一故事，湘潭人知者甚少，故写此短文，使广为人知。

（何崇恩 原湘潭大学历史系教授）