对于中国球迷来说，马拉多纳是一个再熟悉不过的名字，他生前也与中国足球有着不解之缘，还曾被邀请来中国踢球。

   早在1996年，当时效力于博卡青年的马拉多纳，曾率领球队首次来到中国，并在友谊赛中2-1击败了北京国安，随后还前往成都，与四川全兴队进行了友谊赛。在当时，马拉多纳所到之处，受到了中国球迷热情的欢迎。

   2008年，马拉多纳以顾问的身份，随阿根廷国奥队参加北京奥运会，并且在鸟巢见证了阿根廷男足卫冕奥运会冠军的历史时刻。
 

   2010年，马拉多纳第四次来到中国，并与中国红十字基金会签约，成为中国红十字基金会“温暖中国——贫困肿瘤患者救治行动”的形象大使。在慈善活动中，他捐赠了个人物品以及参加了两场公益比赛，并且将所得收益全部用于慈善事业。
 

   2012年1月和8月，马拉多纳又两次来到中国参加慈善活动。在8月16日，马拉多纳与时任中国足协副主席韦迪会面，在谈到中国足球的发展上，他认为最重要的是培养青少年对足球的热爱。